Verstappen vence e dispara na liderança do campeonato

Em corrida marcada por três bandeiras vermelhas, Grande Prêmio da Austrália terminou com o abandono de oito carros

Pódio do Grande Prêmio da Austrália. (Foto: Divulgação/F1)

O bicampeão mundial de Fórmula 1, Max Verstappen, continua firme na briga pelo seu terceiro campeonato. O holândes, que largou da pole position, venceu o caótico Grande Prêmio da Austrália, realizado neste domingo (2), no circuito de Albert Park, em Melbourne. O pódio foi completado por outros dois campeões mundiais. Lewis Hamilton, da Mercedes, conquistou o segundo lugar e Fernando Alonso, da Aston Martin, terminou em terceiro. 

A corrida foi emocionante para quem acordou nesta madrugada. As 58 voltas foram interrompidas cinco vezes, sendo três bandeiras vermelhas causadas por colisões. Destaques também para o piloto australiano Oscar Piastri, da McLaren, que pontuou pela primeira vez na Fórmula 1 e Sergio Pérez, da Red Bull, que largou em último e terminou na 5ª posição.

Logo na primeira curva do GP, Russell e Hamilton ultrapassaram Verstappen e assumiram a ponta da corrida, em primeiro e segundo respectivamente. Quem definitivamente não ficou feliz foi o piloto da Ferrari, Charles Leclerc. Na volta 1, o monegasco colidiu com Stroll, da Aston Martin, e abandonou a terceira etapa da temporada. O safety car foi acionado.  

A primeira bandeira vermelha foi causada por uma batida de Alex Albon, que deixou o carro atravessado na pista. A parada acabou com a estratégia de Russell. O piloto parou para a troca de pneus um pouco antes da colisão e caiu para sétimo lugar. Na relargada, Russell conseguiu conquistar algumas posições, mas logo teve que se retirar da corrida após seu motor pegar fogo. Hamilton também largou bem e ficou na liderança, porém não foi o bastante para segurar Verstappen. O piloto da Red Bull rapidamente passou o inglês, assumiu a ponta e abriu uma grande vantagem. 

Após a paralisação, a corrida não teve muitas emoções. Apenas algumas brigas pela P8, como a disputa entre Norris (McLaren) e Hulkenberg (Haas), agitaram a pista de Albert Park. Entretanto, faltando apenas cinco voltas para o fim, Magnussen (Haas) quebrou a suspensão traseira do carro depois de bater no muro e teve que abandonar. O safety car foi acionado e, após uma volta, a prova foi interrompida por mais uma bandeira vermelha. A terceira largada da corrida foi puro caos. Quatro pilotos tiveram que se retirar da etapa ao se envolverem em acidentes. Sargeant (Williams) colidiu com De Vries (Alpha Tauri) e Ocon (Alpine) bateu no seu companheiro de equipe Pierre Gasly. Sainz também tocou em Fernando Alonso, o que acarretou em uma punição de 5 segundos para o piloto da Ferrari. 

Faltando apenas uma volta para o fim, outra bandeira vermelha interrompe a corrida. A direção de prova, então, decide terminar a prova com a largada em movimento, atrás do safety car e com as mesmas posições da terceira largada. Os pilotos que completam a zona de pontuação são: Stroll, Perez, Norris, Hulkenberg, Piastri, Zhou (Alfa Romeo) e Tsunoda (Alpha Tauri).

A vitória fez Max Verstappen disparar na liderança do campeonato mundial, com 69 pontos. Em seguida Perez (54), Alonso (45), Hamilton (38), Sainz (20), Stroll (20), Russell (18), Norris (8), Hulkenberg (6) e Leclerc (6), completam os 10 primeiros colocados. No campeonato de construtores, a Red Bull, com 123 pontos, segue com grande vantagem para a segunda colocada Aston Martin, que possui 65 pontos.
 
Com o cancelamento do GP da China, devido a restrições impostas pela pandemia do coronavírus, a Fórmula 1 volta apenas dia 30 de abril, no circuito de rua em Baku, no Azerbaijão. Em 2022, a corrida terminou com a vitória de Verstappen. Sergio Pérez ficou em segundo e George Russell em terceiro.