Efeito borboleta: a imprevisibilidade do universo

O efeito borboleta é um dos resultados centrais da Teoria do Caos, descoberta em 1960 pelo matemático e meteorologista Edward Lorenz

“Poderia o bater de asas de uma borboleta no Brasil, causar um tornado no Texas?” Essa frase foi título de um artigo de Edward Lorenz, em 1972 e refere-se a como pequenas mudanças nas condições iniciais de grandes sistemas podem levar a mudanças drásticas nos resultados. “Sistemas”, nesse caso, poderia ser qualquer coisa sobre padrões climáticos, ou como grupos de asteroides se movem, ou até mesmo como as pessoas interagem.

Esse é o efeito borboleta, um dos resultados centrais da Teoria do Caos, descoberta em 1960 pelo matemático e meteorologista Edward Lorenz.
Um exemplo disso, é o fenômeno básico da fotossíntese, o processo físico-químico realizado pelas plantas para produzir a energia necessária à sua sobrevivência. Todas as etapas da fotossíntese são amplamente conhecidas e comprovadas, no entanto, há vários fatores que influenciam o processo, como a disponibilidade de clorofila e enzimas da planta, concentração de gás carbônico (CO2) na atmosfera e temperatura exata das reações químicas. Cada mínimo fator pode sofrer variações em valores microscópicos, mas que têm um impacto decisivo para a vida das plantas e seu ambiente. Logo, é impossível prever exatamente como a fotossíntese ocorrerá devido à complexidade das variáveis, a não ser que todos os fatores pudessem ser medidos com precisão a cada segundo. Esse é o efeito borboleta, que também tem um nome científico: Dependência sensível das condições iniciais.

A descoberta

No início dos anos 60, o meteorologista norte-americano Edward Lorenz estudava alterações climáticas com a finalidade de tornar previsões do tempo mais efetivas e confiáveis. Lorenz criou um programa de computador que funcionava como um simulador de clima terrestre, no qual, ele registrava variáveis como temperatura, umidade relativa do ar e pressão atmosférica, até que um dia ele teve que refazer parte do trabalho e optou por lançar ele mesmo as variáveis apresentadas pelo programa alguns dias antes. Para sua surpresa, os resultados foram totalmente diferentes, mesmo partindo exatamente do mesmo ponto, era como se ele tivesse criado uma realidade paralela, com as variáveis climáticas mudando totalmente na segunda simulação.

 Após muita verificação, Lorenz percebeu que a impressora que ele utilizou para imprimir as variáveis e lançar de novo no programa aceitava três casas depois da virgula, mas o computador trabalhava com seis casas, isso significa que as novas variáveis tinham uma diferença de mais ou menos 0,0001 em relação as antigas, mesmo com essa diferença minúscula, fez com que os resultados fossem completamente diferentes. Com base nessas observações, ele formulou equações que mostravam o que ficou conhecido como Efeito Borboleta. O mundo precisava de uma nova matemática para entender o porquê, então surgiu a teoria do caos.

Efeito borboleta na sociedade

Um exemplo de Efeito Borboleta em nossas vidas é o desencadear de duas Guerras Mundiais. O efeito que essas guerras tiveram em nossas vidas é inegável e sofremos consequências até hoje.

 A Primeira guerra mundial, datada em 28 de junho de 1914, aconteceu quando uma granada foi lançada em direção ao carro que carregava Franz Ferdinand, o Arquiduque da Áustria. A granada não conseguiu atingir Ferdinand, mas feriu os passageiros que estavam no automóvel. Quando Ferdinand foi visitar os feridos no ataque, seu motorista fez uma curva errada e parou em uma rua, nesse mesmo lugar, o naturalista sérvio de 19 anos, Gavrilo Princip (mesma pessoa que tentou assassinar o arquiduque) viu Ferdinand e atirou nele e em sua esposa até a morte. Após o assassinato de Ferdinand, a Áustria-Hungria declarou guerra contra Sérvia, o que deu início a Primeira Guerra Mundial.

Se o motorista não tivesse tomado à direção errada, o arquiduque da Áustria-Hungria não teria sido assassinado e a guerra não teria acontecido como a conhecemos.  Essa pequena mudança no trajeto levou a um assassinato que deu inicio a primeira guerra mundial. O efeito borboleta é isso, pequenos “erros” que ocorrem no início de qualquer processo e alteram drasticamente os resultados finais, produzindo efeitos desproporcionais, como uma guerra.

Segunda Guerra: Em 28 de setembro de 1918, Henry Tandey, um soldado inglês ficou cara a cara com um soldado alemão ferido. Henry escolheu não atirar no soldado inimigo. O soldado ferido era Adolf Hitler. Se Tandey tivesse puxado o gatilho, havia uma possibilidade da Segunda Guerra Mundial não ter acontecido.

O simples fato de você estar lendo este artigo ao invés de sair ou fazer outra coisa poderia ter um efeito diferente em sua vida. Você poderia ter conhecido alguém na fila do supermercado, ou tropeçado em algum lugar e se machucado, por exemplo. Nunca saberemos. Em suma, essa matéria mudou sua vida para sempre.